Os camelos são os animais cartaz para o deserto, mas pesquisámos agora e temos evidências de que estes animais peludos já viveram no Ártico canadense.
Os restos de fósseis de um camelo de 3,5 milhões de anos, foram encontrados na ilha de Ellesmere em território do norte do canada.
O camelo Nunavut é cerca de 30% maior do que os camelos modernos e foi identificado utilizando uma técnica chamada de fingerprinting colagénio.
A descoberta, detalhada este mês de março na revista Nature Communications, sugere que dos camelos modernos resultou de parentes gigantes que viviam numa floresta do Ártico que foi um pouco mais quente do que é hoje.
Os investigadores encontraram cerca de 30 pedaços de ossos que faziam parte da tíbia de um camelo ou canela.
A localização do fóssil move a gama conhecida de camelos da América do Norte para 745 quilómetros para norte.
A identidade do camelo e idade foram determinados através da impressão digital de colagénio, uma técnica que mede a quantidade de uma proteína óssea chamada colagénio tipo I.
Mamíferos diferentes têm valores característicos desta proteína, que sobrevive mais do que muitas outras moléculas biológicas no corpo.
O espécime fóssil assemelha modernos camelos dromedários, com base na recolha de impressões digitais, mas foi cerca de um terço maior em tamanho, ele também tem semelhanças com os camelos gigantes Yukon que viveram cerca de 1.240 milhas de distancia do local onde os ossos de camelo antigos foram descobertos.
A equipa datando o fóssil de cerca de 3.5 milhões de anos, um período como o período de meados de Plioceno quente, a temperatura global foi de cerca de 3,5 graus Fahrenheit mais quente do que hoje, e cerca de 33 graus F mais quente que o camelo que foi encontrado, com temperaturas médias em torno de 30 graus Fahrenheit.